| １年に２回は訪れたいと思っている久米島、気が付いたら昨年４月末に行ってからもう１年が経とうとしている。 という事で急遽飛行機とホテルの予約をして、久米島に着いたのが４月３日。セントレアから那覇までのフライトも順調、那覇から久米島のフライトも順調、乗客は８割くらいの搭乗率であるが観光客は少ない。 子連れのお母さんも地元の人のようである。久米島までのフライトで横に座ったおばさんは、カメラとスマホを駆使して離陸までの窓から見える自衛隊機の撮影に必死。 飛行機は滑走を始めるとまず海上自衛隊の哨戒機Ｐ３Ｃが並ぶ列線、次に航空自衛隊のＦ１５の列線、更に陸上自衛隊の大型ヘリなど、という順番で現れるのである。  久米島に着いてスーツケースを受け取り、、レンタカーの窓口へ。あれ？マングローブ・レンタカーの窓口は電気も点いていない、誰もいないではないか。 マングローブ・レンタカーはこの前初めて借りて、安いし対応もよかったので今回も頼んだのである。 一番右のオリックスレンタカーの窓口には４〜５人の列。ちょっと嫌な予感。まさか予約が入っていない事はないだろうな〜。さっそく電話を掛けると、従業員の慌てた声。 「ちょっと従業員に事故がありまして、別の者がそちらに向かっています。２０分ほどお待ち下さい。」との事。 やがて５０才くらいのオジサンが息を切らせてやってきた。 「イヤー、予約が入っていなかったのでは、と心配しましたよ。」 来てくれたのは後できいたところ、マングローブ・レンタカーの社長さんだった。 ボクは「待たせて、ひと味ないの？」と余計な事いってしまい、社長さんは５０００円値引きしてくれた。ちょっとマズかったと思ったが後の祭り。９日間３３０００円、車はピカピカのホンダＮ−ＢＯＸ、文句なし。 結局空港を出るのが３０分以上遅れたので、慌ててホテルに電話を掛けて遅れて到着する旨を連絡しておいた。大丈夫とは思うけど、キャンセルでもされたら大変だからね。 |
| ホテルはリニューアルされており、なかなか気持ちのいい部屋に変わっている。 実は予約の時にびっくりしたのが、値段が以前の２〜２．５倍になっていた事だ。ホテルに電話を掛けて理由を聞いたところ、「リニューアルしたので、、、」、という返事。それにしても高すぎる。  そこであちこちの旅行会社を当たってみたところ、以前より３０００円高いだけの会社があったのでここを経由して予約をした。 部屋は最初の２泊が工事の関係でいつも使わせてもらっている３Ｆの奥が使えず、残り６泊は希望どおりとなった。 久米島の気候であるが、日中は半袖で過ごせるが、朝夕はまだまだ長袖が必要で、風もかなり強い。 それにこの季節は澄み切った青空というのも非常に少なく、視界も大陸からの黄砂の影響なのか悪い。 観光パンフレットに載っている、蒼い空に蒼い海、それに１００ｋｍの視界、というのはあまり期待できない。久米島はやはり梅雨明けの６月から１２月が最適である。 但し１０月一杯くらいは”クソ”がつくくらい、暑い。 この１１年間で確か１１回目の訪問、しかも１回の滞在が長いので、ホテルの授業員の中にはボクの事を覚えていてくれる人がいる。フロントカウンターのちょっと愛想のない若いオバさん（変な言い方）、レストランのオバさん、オジさん、オネエさん。 レストランのうんと顔の濃いオバさんは１１年前に初めて来た時からいる。今回姿が見えなかったので、もう辞めたのかな、と思っていたら、料理場にいた。声をかけて挨拶しておいた。  それと前回からであるがネパール人の従業員がまた増えている。フロント受付の日本語がえらい上手な担当者はボクを覚えてくれていた。 今回はネパール人の女の子がウエイトレスでいるのにはびっくりした。 ２日目の夜、ホテルのレストランで何か食べようかと行ったが、あまり大したメニューがなかったので、「今夜は外で食べようかな」とその子に言って外出した。 翌日の朝食の時に、彼女から「昨夜はどこに行ったのですか？］、と聞かれて少々びっくりしたね。 島では働くところがないというのが問題なのに、ナゼ外国人を雇うのか、町会議長のＴさんに聞いてみた。 「募集をかけても島民の若い者などは応募しないのです。要するに求職者と雇用側のミスマッチなんです。そこで仕方なく外国人に頼る事になる訳です。」 ナルホド、最近よく聞く話だね、これは。 |
