| 先週の土曜日、会社のＯＢ３人とメキシコレストランで一杯やった。 みんな同じような年令である。その中のひとり、Ｋさんは私より１才上で、２５才くらいの時から海外生産に関する仕事をやっていた。 駐在もインドネシア、マレーシア、タイ国の経験があり合計すると私のオハイオと同じくらいの年数になる。 私がオハイオからタイ国に行った時、彼はアユタヤの工場にいた。 夕食が終わってパ○ポンに繰り出す時、彼はＩＤカードぶら下げて作業服のまま通りを歩き、店に案内してくれた。 「松竹梅どれにしますか？」 私は選ぶのが面倒なので、何日かに分けて全部行ってみた。みんな最後は同じで、値段が違うだけだった。 そのＫさんが駐在してい  たタイ国、私が行った７年くらい前に、"平成の米騒動、タイ米事件"というのが日本であった。これは今では３０才以上でないと記憶にない事件である。 その年は気候不順で記録的な米の不作となり、それが原因で米不足が噂され、業者の米の買い占め、売り惜しみが全国的に起きて店屋から米が消えてしまったのである。 慌てた政府は対策として米の緊急輸入を外国から行おうとしたが、日本米に近いアメリカ産・中国産は必要量が揃わず、タイ国からの輸入となった。 政府の対策は買い占め業者、売り惜しみ業者の頭を叩くのが初動だと思うが、ナゼかこれはやらなかった。 かくて各家庭はべらぼうに高くなった日本米を探してきて食べるか、タイ米を食べるかの選択を迫られたのである。 と言うか、タイ米を食べざるを得なくなったのである。 タイ米はインディカ米なので、我々が普段食べるジャポニカ米とは違う。 臭い、パラパラしてる、とにかくマズい、ｅｔｃ。まるで食い物ではない、というような評判だった。 日本人には"ガイマイ（外米）"に対する如何ともし難い先入観がある。 かつての南京米事件の酷さがＤＮＡに組み込まれているのか。（私は南京米の事は話だけで、実際を知る年令ではない） |
